2003 UB313 es mayor que Plutón

El objeto transneptuniano 2003 UB313 es el cuerpo más lejano observado en el Sistema Solar, localizado a más de 97 Unidades Astronómicas del Sol, con una órbita muy excéntrica. Fue descubierto en enero de 2005 por el Prof. Mike Brown y su equipo del California Institute of Thechnology utlizando imagenes de campo amplio en búsqueda de los lejanos cuerpos menores del Sistema Solar.

Un equipo liderado por el Prof. Frank Bertoldi de la Universidad de Boon y el Instituto Max Plank de Radioastronomía junto con el Dr. Wilhelm Altenhoff han medido las emisiones de calor del distante cuerpo, mediciones que al ser combinadas con las observaciones ópticas, permiten determinar la reflectividad del objeto. Estos cálculos dan como resultado que el 2003 UB131 es mayor que Plutón.

El equipo de Boon utilizó el telescopio de 30 metros de diámetro IRAM, ubicado en España y equipado con un detector denominado MAMBO (Max-Planck Millimeter Bolometer) diseñado para detectar una longitud de onda de 1.2 mm, donde el brillo del objeto solo depende de la temperatura del objeto y de su tamaño. La temperatura puede ser estimada por su distancia al Sol, y gracias a estas mediciones se ha calculado que el 2003 UB313 refleja alrededor del 60% de la luz solar incidente, una medida muy similar a la de Plutón.